Пшеничное зёрнышко

Жила-была в одном кишлаке девочка Нилуфар. Однажды весной она нашла на дороге одно-единственное пшеничное зёрнышко. Кто-то нёс мешок на мельницу, и зёрнышко выпало.

— Что толку от одного зёрнышка? — засмеялся соседский мальчишка Рустам. — Его даже воробей не заметит. Брось!

Но Нилуфар вспомнила, как бабушка говорила: «Хлеб начинается с одного зерна». Она принесла зёрнышко домой и посадила его в уголке огорода.

Каждое утро девочка поливала землю водой из арыка, прогоняла кур и защищала росток от солнца старой тюбетейкой. Рустам смеялся ещё громче:

— Ты тратишь столько сил на одну травинку!

— Это не травинка, — спокойно отвечала Нилуфар. — Это начало.

К лету из зёрнышка вырос высокий золотой колос. Когда Нилуфар осторожно вышелушила его, на ладони оказалось сорок зёрен.

Соблазн был велик: можно было отнести их на мельницу и испечь крошечную лепёшку. Но девочка подумала и снова посадила все сорок.

На следующий год на огороде качалось сорок колосьев. Зёрен стало так много, что они уже не помещались в ладонях — Нилуфар собрала их в пиалу, потом в кувшин, потом в мешочек.

Рустам больше не смеялся. Он стоял у забора и смотрел, как Нилуфар жнёт маленький золотой лоскут поля.

— Слушай, — сказал он смущённо, — а можно я помогу? У нас дома в этом году плохой урожай.

— Конечно, — ответила Нилуфар. — Поле растёт быстрее, когда его растят вместе.

Прошло несколько лет. Из одного зёрнышка выросло целое поле, которое Нилуфар и Рустам засевали вместе с соседями. Осенью весь кишлак вышел на жатву, а потом в каждом доме запахло свежими лепёшками из тандыра.

Старый аксакал, самый мудрый человек в кишлаке, собрал всех у большого чинара и спросил:

— Знаете, откуда этот хлеб?

Люди пожимали плечами. Тогда Рустам вышел вперёд и рассказал про одно зёрнышко на дороге, про тюбетейку, которой девочка укрывала росток, и про сорок зёрен, которые она не съела, а посадила снова.

Аксакал долго молчал, а потом сказал:

— Вот так и знания. Одно правило, одно новое слово, одна решённая задача кажутся мелочью. Но если каждый день сажать хотя бы одно «зёрнышко», через несколько лет у тебя будет целое поле.

С тех пор в этом кишлаке есть обычай: каждый ребёнок весной сажает одно своё зёрнышко. Чтобы помнить, что всё большое начинается с малого.